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第236节（第1页）

&esp;&esp;夜深人静之时，她在自己的舱房里等来了那个丫头。对方将今日宛琴的码头之行一五一十地报告上来，不但说到宛琴曾经光顾过的店铺，就连买了什么东西，花了多少银子，跟店家说过什么话，都一点儿不漏，说得十分详细。

&esp;&esp;谢映芬很满意，当初给宛琴挑丫头的时候，她就特别留意到这个叫银杏的小丫头，尽管相貌平平，看着有些呆板不机灵的样子，但其实记性很好，人也聪明，还很忠心于谢家。她把银杏安排在宛琴身边，就是盼着这丫头能成为自己的耳目，盯紧了姨娘的一举一动，免得后者哪天作了妖，家里人还未察觉。如今看来，她当初这个决定真是做得再正确不过了，她没有信错人。

&esp;&esp;有了银杏提供的情报，谢映芬心里总算安心了些。更让她安心的是，宛琴今天似乎只是随便逛了逛码头一带的铺子，并没有特地跟哪家铺子里的人有过深入接触，更没有到后堂或静室之类的地方，跟任何外人单独相处过。

&esp;&esp;银杏说，姨娘曾经特地观察过两家卖绸缎布匹的店面，在店里盯着两家店的所有伙计好长时间，方才随便买了两块料子走人。其中有一家的掌柜娘子，对她特别热情，姨娘反倒挺冷淡的。本来听另一个伙计介绍料子听得好好的，那掌柜娘子才上前搭了两句话，她就飞快地买了料子走人。

&esp;&esp;银杏在店里待了好一阵子，宛琴姨娘挑料子的时候，她就听别的客人与伙计闲聊，得知这位掌柜娘子是山西人士，嫁到徐州已有七八年了，掌柜一家都是本地人，世代都开绸缎铺，算是徐州小有名气的老字号。从这些传闻来看，宛琴姨娘不可能跟掌柜一家有什么交际，银杏不明白她为何是这样的态度，看那位掌柜娘子的表情，似乎也是一脸懵然。而离开那家绸缎铺后，姨娘就彻底失去了逛街的兴趣，带着她回船上来了。

&esp;&esp;谢映芬默默猜想，姨娘估计是想找到曹家在此地的耳目，只是不清楚对方是哪一位罢了，兴许见到一位热情些的掌柜娘子，便疑心对方的身份，又心存顾虑地躲开了。这是否说明，姨娘其实并不是那么想要跟曹家的耳目联系上呢？若果真如此，她将来似乎可以稍稍安心一点？

&esp;&esp;谢映芬默默记下此事，给银杏塞了个荷包，里头有两个五钱的银锞子：“好姐姐，今儿辛苦你了。烦请你继续留意姨娘的举动，她若是私底下写什么书信，又或是出门、往外传信之类的，你千万盯着些，一有机会就给我捎信。我一定不会亏待你的。”

&esp;&esp;银杏捏着荷包，却道：“四姑娘不必如此。我虽然只是丫头，也知道姨娘在做些不大合规矩的事。四姑娘担心姨娘，但更担心她做错了事，伤害到谢家，方才吩咐我盯着姨娘的。我是谢家的人，万万没有看着姨娘做错事却装没看见的道理。该怎么做，我心里有数的，并不是为了银子。四姑娘大方，愿意赏我几个子儿，那是我的福气，不赏我也没什么。我如今每个月还领着主家发的月钱呢，知道自己吃的是谁家的饭！”她可不象宛琴姨娘，吃着谢家的饭，还整天嫌三嫌四的，眼睛盯着别人家的锅。

&esp;&esp;谢映芬不由得哑然失笑，对银杏就更欣赏了。只是想到这不识几个字的小丫头都能明白的道理，自家姨娘却不懂，她心里便不由得难过起来。

&esp;&esp;她问明白那两家绸缎铺的位置和店名，便让银杏悄悄回去了。她自己坐在舱房里静静地思考着。

&esp;&esp;她的丫头小蝶小声问她：“姑娘，接下来要怎么办？等到下回姨娘再下船去逛时，继续让银杏盯着她，看她跟哪家铺子有来往么？”

&esp;&esp;谢映芬抿了抿唇：“我一个女孩儿，手下只能使唤个丫头婆子，哪里应付得来这样的大事？自然是要请长辈与兄姐们出面的。况且，二姐那边也没闲着，她已经替我们寻到了一位大靠山。有靠山可靠，我为什么还要自己操心？”

&esp;&esp;说罢她就披着披风起身，开门探头张望了一下外头，见走廊里无人，便悄然带着小蝶，溜进了二姐谢慕林的舱房。

&esp;&esp;谢慕林听她介绍完情况后，心里便有数了：“看来曹家在徐州本地安排的耳目，极有可能是在码头上开绸缎布匹店的。虽然不知道是哪一家，但有大致目标就好办了。我记得码头一带颇有几家同类型的店，大小都有，蜜饯铺子过去靠近外头街道的拐角处，还有一家小些的绸缎铺呢。我会把情况报上去，只要燕王府的人留意，早晚能抓到曹家人的小辫子。四妹妹且安心回去睡吧，以后有什么新消息，只管来告诉我。”

&esp;&esp;谢映芬顿时面露喜色，高高兴兴地答应了，便带着小蝶回房了。

&esp;&esp;谢慕林把情况写成短信，说明得十分详细，仔细收好了，预备等次日清晨起来，就让三弟谢徽之给萧瑞捎过去。

&esp;&esp;虽然还是要劳动谢徽之跑腿，但是没办法，如今众目睽睽的，再也没有比谢徽之更掩人耳目的跑腿小哥了。

&esp;&esp;次日清早，谢徽之无可奈何，郁闷着一张脸当起了自家二姐与未来二姐夫之间的跑腿小弟。不过他走这一趟，倒也不是全无收获。只因去找萧瑞时，被燕王瞥见了，唤他过去问了几句话，还得了一块玉佩做表礼，他心里挺欢喜的。下船的时候，更是意外跟燕王府的一位中年内侍姚公公相谈甚欢。对方是在燕王府里负责物品采买的，对外头各种货物的行情十分清楚，跟谢徽之竟有些臭味相投的意思，还邀他得了空过去喝茶呢。谢徽之脑子里从没有看不起内侍的想法，便也高高兴兴交起朋友来。

&esp;&esp;他还给谢慕林带回了一个消息：“燕王府有积年老仆会看天色，说今儿傍晚怕会有暴风雨，因此燕王殿下说了，要加紧时间赶路，尽可能在太阳下山前赶到台儿庄码头避风。”

&esp;&esp;谢慕林有些吃惊：“台儿庄吗？离徐州一百六十里路呢。今天的行程可不轻松。咱们赶紧通知下去，大家都动作利索些，别耽误了时间！”

&esp;&esp;送礼

&esp;&esp;暴风雨果然如预期的一般，在傍晚来临了。

&esp;&esp;船队当时已经在台儿庄附近，却因为风势加大，却又是逆风，行进有些艰难。好不容易停靠进码头的时候，雨已经下得很大了。船工们个个忙碌着把船驶进泊位，固定风帆，被雨水淋得浑身湿透。等到大家好不容易能钻进船舱里躲雨休息的时候，天色已经完全暗了下来。

&esp;&esp;晚饭还没有着落呢。

&esp;&esp;这样大的风雨，无论是上岸到码头附近的酒馆饭庄面店里用餐，还是在船尾设的小厨房里煮食，都有些不切实际。燕王府的船队是如何应对的，旁人也不知晓。但在谢家船队这边，幸好早上临出发前，谢慕林想着为了避风雨而赶路，可能会顾不上煮食，若遇上狂风暴雨的天气，到码头上补给也未必如前面那么顺利，因此特地吩咐自家的几条船，临时多采买了一批食材与干粮，又多备了许多干净的食水。眼下虽说不方便烧灶，但舱中还有煮茶用的红泥小炉，拿银铫子熬些热粥，伴着干粮酱菜吃下去，还是可以对付一晚的。

&esp;&esp;等到明天风停雨歇，事情也就好办了。

&esp;&esp;谢家几艘船上的人互相在雨中吆喝着进行了简短的交流，各自靠着粥水干粮，撑过了这一晚，倒也不算太难熬。本想着风雨用不了多久就会停下来的，不料这雨竟然一直下到母子

&esp;&esp;李瑶枝坐在桌边，探头看着婆子翻拣大筐里的新鲜肉菜，露出了欢喜的笑容：“真不错，看上去挺新鲜的。我正嫌这北方的面食吃了不习惯，想要弄些江南小菜换换口味，谢二姑娘就送过来了，真真知我心意！”

&esp;&esp;跑腿的婆子还对她说：“我们问了谢家的丫头，据说这两日他们二姑娘就吩咐人用新鲜肉菜熬米粥，送给他家老太太和身体不好的弟妹吃，比清粥小菜的吃着香，对病人身体又好。姨娘若觉得好，咱们也替您做些肉粥、鱼粥来？”

&esp;&esp;李瑶枝点头：“那就做一些吧，别熬得太稀了，另外再做一锅不带荤的瓜菜粥来，配上五香酱菜。我已经吃了十来天的稀饭，嘴里淡得不行，再这样下去，还有什么胃口？”

&esp;&esp;婆子笑着领了命，抬着筐子下去了。

&esp;&esp;萧瑞从里间走了出来，坐到李瑶枝身边：“劳烦姨娘了。如今我和谢二妹妹还未正式定亲，不好叫外人知道我俩有来往，只好借了姨娘的名头。”

&esp;&esp;“这有什么？”李瑶枝压根儿就不在乎，“你们小两口恩恩爱爱的才好呢。成亲前就有了情份，成亲后就更加和睦了。这是个好姑娘，我送这么简陋的东西过去，她一点不嫌弃，高高兴兴就收下了，还送了同等的礼，半点不扭捏。我就喜欢这样大大方方、处事又实际的姑娘，这才是正经过日子的道理呢！”

&esp;&esp;她看向萧瑞：“这媳妇是你自己挑中的，又挑得这样好，姨娘一点儿力都不曾出过，心中有愧，能帮上你一点忙是一点，否则将来到了九泉之下，怎么好意思去见大小姐？”

&esp;&esp;萧瑞无奈了：“姨娘，您总这么说，闹得我差点儿以为自己其实真是义母的儿子了。在人前需要掩人耳目也就罢了，只有我们母子二人时，您没必要再说这种话。”

&esp;&esp;李瑶枝淡淡地道：“什么掩人耳目？装的假终究成不了真，倒不如打从心里相信这是真的，才能让外人也相信。况且我本来也不是在骗人。当初大小姐临走的时候，就说过了，你是我们两个人的儿子，我们俩都是你的亲娘。这是大小姐亲口说的话，谁能说是假的？”

&esp;&esp;萧瑞叹了口气，再一次放弃劝说生母，转了话题：“那些瓜菜鱼肉，姨娘真个想吃么？要么我带回船上去得了。”

&esp;&esp;“为什么不吃？”李瑶枝道，“这是我儿媳妇孝敬我的，为什么要送给别人享用？你带回船上，八成也是让燕王爷吃了吧？别否认，你一个人哪里吃得了这许多？肯定要分一多半给他的。我也不是不懂得敬重燕王爷，只是他终究要靠后一层。你让我先受一回儿媳妇的孝敬，下回再让给燕王爷吧。”

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