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第23节（第1页）

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&esp;&esp;国王在仆人的搀扶下走进了房间，他看起来情绪不佳，不知道是因为苏格兰的消息，还是他腿上的伤口又裂开了，或也许二者都有。爱德华王子跟在他身后，从去年开始小王储就开始列席内阁会议，虽然是作为旁观者学习，但偶尔他也会提出一些令国王非常满意的建议。亨利国王的确是一个好父亲，至少对自己的儿子而言他给的只有无限制的宠溺，而这样的宠溺给他带来的却不是一个被娇惯坏的儿子，而是一个聪明敏锐的继承人，这也就更令国王喜出望外。

&esp;&esp;“起来吧，诸位大人。”国王说着伸出手，拉着自己的儿子走进了会议厅，大臣们跟在国王后面鱼贯而入。

&esp;&esp;国王坐在了自己的宝座上，爱德华王储坐在他身边。左手边刀剑胜于雄辩

&esp;&esp;赫特福德伯爵把玩着手里的嘉德勋章，“这可真是出人意料。”他喃喃的说道，他本来觉得不受到国王的责罚就是一个令人满意的结果了，没想到国王的信使送来的并不是国王的指责信，而是授予他嘉德勋章的嘉奖。

&esp;&esp;“的确如此，多亏了王储殿下。”罗伯特说道。

&esp;&esp;伯爵意味深长地看了他一眼，倒真是个忠诚的人。不过他这一次也的确欠了王储一个大人情，“你说的很对，另外我还没有恭喜你呢，子爵。”一同到来的还有对整支军队高级军官的嘉奖令，罗伯特也得到了罗塞斯子爵的封号，虽然仅仅是一个封号而并没有相应的封地，但仍然向所有人显示出这个十几岁的少年的炙手可热，无论是在国王还是王储那里。“以后我们可以称呼你为罗伯特大人了！”

&esp;&esp;“谢谢您，阁下。”罗伯特淡淡的说道，丝毫没有表露出得意的心情，伯爵内心里把对他的评价又调高了一个档次。

&esp;&esp;“好了，言归正传，陛下的命令你也已经看到了。”伯爵拿出信使刚送来的国王敕令，“坦白的说我对于陛下的决定感到非常惊奇，不过我也必须承认王储的确提出了一个很好的建议。”他喝了一口面前的葡萄酒，“苏格兰问题实在让人厌烦，该是时候一劳永逸的解决北方问题了。”

&esp;&esp;“我想苏格兰议会并不会是一个问题。”罗伯特说道。

&esp;&esp;“啊，的确，他们很善于聆听意见，特别是当剑架在他们脖子上的时候。”伯爵笑了笑，“重点在于可能引发的叛乱，高地仍然有零星的抵抗势力存在，爱丁堡也有秘密结社的相关报告。如果一切顺利的话国王下个月就会抵达爱丁堡举行加冕仪式，陛下的安危是我们最重要的任务。”

&esp;&esp;“是的，阁下。”罗伯特躬身行礼。

&esp;&esp;“好啦，现在你可以去传达我的命令了，苏格兰议会要尽快召开，时间就定在这周五。”伯爵看了看桌上的日历，“三天时间，足够我们让这些应声虫们按我们的指挥棒演奏了。”

&esp;&esp;……

&esp;&esp;苏格兰议会的组成类似于法国的三级会议，由来自不同等级的代表组成。与法国不同的是，苏格兰的每位议员都拥有投票权，而在法国每个等级仅仅拥有一票。

&esp;&esp;在举行议会的圣吉尔斯教堂门口，各个等级的代表按照自己所属的等级聚在一起。第一等级的教士们穿着他们的紫色法袍，第二等级的贵族则穿着镶着金边的礼服。而构成第三等级的市民和乡绅们，则穿着平淡无奇的黑色礼服。

&esp;&esp;代表们互相交谈着，许多人的脸上都带着担忧的神色。每个人都清楚这项会议的议程，然而除了极端的亲英派，其余的所有人都对与英格兰成为共主邦联缺乏热情。主教们对于亨利八世在宗教上的残暴和独断恐惧万分，许多人担忧国王会强制推行圣公会，彻底摧毁苏格兰长老会。贵族们的地位也受到威胁，很明显未来的国王会留在伦敦而不是爱丁堡，他们的地位毫无疑问会被边缘化，伦敦的宫廷视他们为乡巴佬。第三等级里的商人和手工业者担忧英格兰发达的工商业会彻底毁了他们的生意，乡绅们则怀着朴素的爱国主义热情而反对合并。

&esp;&esp;然而虽然心怀不满，但是大多数人还是打定了主意在今天的议会上一言不发，而看到围着教堂的英格兰士兵时这样想的人就更多了。

&esp;&esp;“他们把大炮都搬来了！”一个头发花白的乡绅对他的同伴说。议员们正在进场，而门厅对面的街道上，英格兰军队已经架起了大炮，炮口正对着大教堂的尖顶。

&esp;&esp;“他们的意思很明确。”他的同伴回答，“我现在只想赶紧投下赞成票然后回家去。”

&esp;&esp;“可这意味着我们被吞并。”

&esp;&esp;“我根本不在乎这该死的法案意味着什么，哪怕亨利国王要封他自己为宇宙统治者我也不在乎。”

&esp;&esp;乡绅皱了皱眉头，“也许你是对的。”他叹了一口气，“我们什么都做不了。”

&esp;&esp;三个等级的代表按照各自的等级在教堂落座。

&esp;&esp;钟楼上的钟声敲响了，伦诺克斯伯爵走到祭坛一旁，“诸位议员们，现在议会开幕。”

&esp;&esp;人群里爆发出一阵嗡嗡声。“请问您以什么名义站在这里，您又不是议长！”有议员站起身质问。

&esp;&esp;“议长被指控叛国罪，已经被捕了，由我担任临时议长。”

&esp;&esp;“我反对，这不合法，是谁给了您权力自封为议长的？”那议员大声怒斥着。

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