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西门德弯腰取了一支，说声“谢谢”。看主人满脸笑容，撅着那一丛掩不到上嘴唇的小胡子，料着他高兴头上，这雪茄是“我的好茶”，大概不假。于是和主人对坐沙发上笑道：“我没有想到还有比我还早的客。”陆先生将两腿分开，微微地伸着，人向后一仰，靠了椅子背，吸了一口雪茄喷出烟来，笑道：“这客人是昨天晚上来的呢，足足闹了一晚。”西门德擦了火柴吸烟，装出不大注意的样子，问道：“那么，昨天晚上公馆里有个局面了？”陆先生道：“谁说不是。我倒不喜欢赌钱，但朋友找到我头上来，我也从不推诿。输个百十万元，也不至于饿饭，又何必戴起假面具来装穷？我觉得一个人作事，最重要的是要有兴致，有了兴致，作事不怕艰苦，也不怕失败，可以继续努力。若是没有兴致，苦命去挣扎，事情就不会作得好。就是成功了，那也不安逸。所以我这个人，终年到头在正经工作，同时终年到头也就在荒唐游戏。哈哈！博士你是心理学家，你觉得我这种说法是心理变态吗？”

西门德虽和他见面机会少，可也认识多年了，向来没有见他这样过分的放肆说话，因笑道：“陆先生的处世哲学，那还有什么话说！”他两指夹了雪茄，指了客人笑道：“你这话有点骂人。‘处世’这两个字，仔细研究起来，就有点问题。若是处世还有哲学，这个人一定就是老奸巨猾。”说着昂头哈哈大笑一阵。

西门德看他这样子，一定有件极得意的事，若照他昨晚上在家里赌钱来说，应该是赢了钱。可是他这个人输百十万不在乎，赢百十万也不在乎，若说他赢了几个钱，高兴到这样子，那真是骂他了。既然摸不着头脑，暂时也就不去说什么，默然地向主人笑着。陆先生见听差走来换茶，便向他道：“预备一些点心吃，将咖啡煎一壶。”然后掉转脸来，向西门德道：“没有事吗？我们长谈一下，我有两件事和你商量商量。”博士道：“我是奉召而来，把所有的事早已放到一边了。”陆先生笑道：“客气，客气。博士，你应当看得出来，我不是个糊涂虫。虽没有博士头衔，好歹是个大学毕业生吧。而且还两次喝过洋水，岂有人家对我态度，我还不知道之理。像教授们当面也许称我一声陆先生，后面还不是骂我大资本家财阀，甚至买办阶级。别的罢了，这‘买办阶级’四个字，我决不承认。我生平就讨厌的是这一路人才。”西门德笑道：“陆先生既没有进过外国人办的洋行，又没有和外国人合作经营商业，这‘买办’一个名词从何说起。”

陆先生吸了一口烟，喷了出来，然后摇了两摇头笑道：“那有什么办法。社会上对于有碗饭吃的人，喜欢眼红。他们提到我们这所谓资本家，打上两拳，踢上两脚，痛骂我们几句也颇可解恨。老实说一句，我们经营一点实业，都是与国计民生有莫大关系的。若说应该赤了脚，光着膀子去挑担子，哈哈！博士你能这样去干吗？哈哈！”西门德笑道，“一个人在社会上混，要混得方方面面满意，那是难能的事。”陆先生吸着雪茄，昂头微笑了一阵，然后左手夹了雪茄，右手伸出四个指头，向空中一伸，笑道：“当今社会是‘四才子’的天下，第一等是狗才，第二等是奴才，第三等是蠢才，第四等是人才。你想我们在这‘四才子’中，应该是位居第几等吧？”西门德对于这个问题，倒不怎好答复，也只是吸着烟微笑了一笑。陆神洲道：“你或者不明白这个说法，让我来解释解释。所谓第一等狗才云者，那就是像狗一样的人，给人家卖力，给人家看家，而所得的，都只是些肉骨，然而他最势利，看着穿得坏一点的人，就得疑心他是小偷，是叫化子。这样最能得着主人的欢心，慢慢的也会熬到吃肉汤拌饭，睡舒适的狗窝。若是洋狗，还可以和主人同坐一辆汽车。这种人不能有一点人气，见了主人，你爱怎么玩弄就怎么玩弄。可是见了别人，更没有人气，横着眼睛，恨不得把人吃了。这种品格，非天生不可，我们当然学不会。但有了这种品格，倒是人生幸事，谁见哪个主人把喂的狗轰了出去呢。”

主人是说在兴头上，喝过了半杯咖啡之后，钳着碟子里的火腿面包，举了一举，笑道：“这个在你看来是火腿面包，可是到了奴才眼里那个说法另是一样，必须主人说了这是火腿面包，奴才才能说这是火腿面包。假如主人说这是花生糖，那就得跟着说是花生糖。不但此也，别人答说，这是火腿面包，你也必须予以驳斥，说他错了。抱了这个准则作去，倒也不怕进身无路。但得罪主人之处究也难免，因为他只有奉承人的资格，而没有供玩弄的资格，此其有别于狗才也。博士，我们读圣贤书，所学何事？难道还有这样厚脸去作奴才吗？”他说着，放下了面包，又捧起咖啡杯子来慢慢地喝着。西门德笑了点着头道：“妙论妙论，这应谈论到第三等蠢才了。这是哪种人呢？”陆先生捧了杯子一口将咖啡喝完，放下杯子来头摇了几摇，笑着叹气道：“所谓蠢才者，我辈是也。没有什么治平之策，也没有什么惊人之笔，更也谈不到立什么非常之业，但有一样好处，就是埋头苦干。在苦干情形之下，不识炎凉，不计得失，所以常弄得吃力不讨好。其实真正和国家社会尽了一分力量的正是此辈。此辈并非不知弄些花样，讨人欢喜，但干得起劲，就干了下去。‘介之推不言禄，禄亦弗及，’竟致放一把火，把自己烧死，其蠢不可及也。”说着，又连连摇了几摇头。博士笑道：“这我就有点不敢当。”陆先生笑道：“那么，你就应该列入第四等，是一位人才了。人才更是丢在阴沟里的。”博士这才明白陆先生是发牢骚，全篇谈话重心，大概就在“禄亦弗及”四个字上。陆先生有钱，也相当有声望，就是政治瘾过得十分不够，小官他自不能作，而大官没有独立门户的职位，他也不屑于作。因此，他就像那自负甚高的老处女一样，高不成，低不就，以致耽误了青春。但他对于青春之耽误，不肯认为是自己挑选人才所致，而是别人对这个倾国倾城的美女不来追求，所以他尽管日子过得很舒服，也可以参与政治，只是没有抓着印把子，有些不服气。他既是可参与政治，面对政治舞台上那班角色也都领教过，觉得自己所知道的实在比他们多，何以大官让他们作，而不让我作，这个理由解答不出来，他就常常要发牢骚了。

西门博士知道他这个境遇，自也知道他是什么心理，便笑道，“既然如此，我还是列入第三等吧，可是列入第三等，我又把什么比陆先生呢？”陆神洲对于这一点，倒是自负，放下咖啡杯子，又取了支雪茄在手，擦着火柴吸了。然后架起腿来，向沙发椅上靠着，从容地笑道：“自然，就是蠢才这里面也分个几等。我大概要算是头等蠢才了。”西门德听到这里，觉得和他也不便过谦，若不承认是蠢才，那就只有去作奴才。于是含笑默然地吃着点心。陆先生道：“我今天约博士来，倒是有点事商量。刚才这番话，我们可以揭过一边去，管他几才子，我们倒是作点事情给人看是最现实。我不能瞒你，我现在的生活，一大半是靠着阿拉伯字码。博士也跑了一趟仰光，对于这项工作是否感到有兴趣？”博士笑道：“我无非游历一趟而已。谈不到作什么生意，这也就没有什么数目字可看。”陆先生笑道：“这个我不管你，你们究竟是穷书生，就算能挣几个钱，那也十分有限。我觉得数目字，有人看得是越来越有味，也有人看得十分烦恼。我呢，就属于后者。我们应当来弄点文化事业，调剂调剂兴趣。现在我有一个计划，要办点真正有益于人群的文化事业，你试猜猜是哪一项？”

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