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第76节（第3页）

&esp;&esp;掌柜的不以为意地摆了摆手，说道：

&esp;&esp;“哦，识文断字，那你去替我收一笔账吧！”

&esp;&esp;这年月兵荒马乱的，上门收账这份工作好像需要的武力值比较高吧？自问无拳无勇，中途撞见个把劫道的小蟊贼都可能有性命之忧，这时宁采臣迟疑了一下，说道：

&esp;&esp;“不知要到何处收账？”

&esp;&esp;闻声，胖掌柜费力地弯下腰，从柜台下摸出一本账册，手指沾了一下口水翻开内页，说道：

&esp;&esp;“喏，淮南庐江郡江家集。那边的酒家从去年到上个月，一共欠了本店八十贯酒钱，前面我派了几个人去讨债却都不见他们回来。如何，这活计你有兴趣吗？”

&esp;&esp;前任们的不测遭遇很是令宁采臣替自己的前途捏了一把冷汗，不过他摸了摸袍袖中干瘪的荷包，一股斩蛟屠虎的勇气油然而生。死不可怕，穷到死不起那才可怕呢！下定决心的宁采臣点头说道：

&esp;&esp;“有！有！敢问掌柜的，那小生的工钱……”

&esp;&esp;原本一张大圆脸上总是挂着和气生财的职业性笑容，掌柜的闻声变了一副生人勿近的凶恶表情，他粗声粗气地说道：

&esp;&esp;“工钱没有，若是你讨回了欠账，可以抽两成。小子，干不干？你要是不干，我就另外招人了。”

&esp;&esp;“好，在下愿意效劳。”

&esp;&esp;宁采臣的故乡远在江南东阳郡，淮南是他上洛赶考往返的必经之地，那边的路径算是比较熟悉。

&esp;&esp;位置过于偏西，靠近苍茫林海霍山的江家集，距离沟通南北交通大动脉的运河水系是太远了点。若非需要专程前往的话，一般过路客不会自讨苦吃，放着舒服安全的水路航船不坐，非要从霍山那边走山路赶赴洛阳。起初宁采臣的犹豫也正在于此，奈何赶上了这民不聊生的乱世年经，找一份谋生的差事也着实不易，他的挑拣余地也几乎等于零，所以宁采臣很快便点头应承下来。

&esp;&esp;胖掌柜取出笔墨填好了薄子，让宁采臣将年庚籍贯等资料填写完毕，随后又按了手印，这才领到了微薄的三十文半两钱。

&esp;&esp;别看几十文钱不算多，也是宁采臣苦苦哀求了半天，甚至拿出在洛阳赴考的学籍凭证留下作为抵押品，才从掌柜指头缝里勉强抠出来的。实在是没辙，这人穷志短，马瘦毛长啊！

&esp;&esp;贴身收好了账簿，宁采臣在洛阳的市集上采买备齐了干粮饮水等一应行旅所需物品，在运河码头搭上一艘从洛阳南下前往丹阳运粮的运河货船，开始了南下讨债的旅途。

&esp;&esp;八十贯的债务，这数目搁在那些看着导演胡编乱造的古装电视剧长大，习惯了主角一桌饭吃掉几百两银子，装大爷时一抖手就甩出千两银票的小白们眼中，简直是不值一哂的数目。很可惜的是，八十贯搁在这年月千真万确不是个小数目。

&esp;&esp;在大秦帝国境内流通，符合法律规制的官铸半两钱，一枚铜钱的净重为十二铢。二十四铢的重量折合为一两，所以这种青铜钱又被称为半两钱。

&esp;&esp;秦制的半两约合现代度量衡八克重，如果说这个数据太抽象了，那么可以用常见的一元硬币来作为参照物类比一下。这种人们日常中每天都能接触到的硬币，重量是六克多一点。据此推算可知，一贯半两钱也就是足额的一千枚半两钱。不考虑参杂了私铸伪币和短陌等人为因素的话，那么一贯半两钱的标准重量，应当是在八千克以上。

&esp;&esp;八十贯的总重量是要用八千克再乘以八十，其计算结果是六百公斤，而且重量只多不少，这就意味着八十贯半两钱是重达半吨以上的一堆铜锡合金。

&esp;&esp;014&esp;宿命

&esp;&esp;搬动重达六百多公斤的铜钱，这是一个绝对称不上轻巧的份量，漫说是手无缚鸡之力的文弱书生宁采臣，哪怕叫来年轻几十岁，只有满身腱子肉，还没长出小肚腩的州长大人他也照样玩不转。

&esp;&esp;在太平年月，类似这种大额商业交易，商家还能通过类似异地汇兑制度的飞钱等方式，规避交易中的往来支付问题。可惜到了如今这种兵荒马乱的混乱环境之下，大家也只能信得过真金白银了。在宁采臣临上船之前，商行掌柜特意派人来叮嘱他，务必留意还款时的银子成色如何。倘若这中间出了什么岔子的话，对不起，只好从他的两成分账里面扣除了。

&esp;&esp;于是乎，怀着一颗惴惴不安而又迷茫的心，宁采臣踏上了本次淮南讨债之旅。

&esp;&esp;如果这回完不成收账任务，宁采臣怕是连回洛阳的盘缠都凑不齐了，至于回老家那边就更不用提了。截止到此时此刻，出身于贫寒人家的穷书生宁采臣，他的整个人生经历就是一出不折不扣的悲剧。

&esp;&esp;正所谓，在家千日好，出门事事难。由洛阳前往淮南江家集，没有直通的船只，宁采臣只得在距离江家集最近的一处码头下了船，后面他还有一段几十里路必须步行。

&esp;&esp;为了节省可怜巴巴的那点路费，宁采臣拒绝了雇佣马车和跟着镖行同行的建议，独自一人踏上了前往江家集的泥泞道路。

&esp;&esp;天有不测风云，宁采臣走着走着，恰逢天气突变，他很不走运地碰上了一场午后急雨。不消说，某人被淋得跟落汤鸡一样，连内裤都湿了。豕突狼奔地在雨中狂奔了一阵子，气喘如牛的宁采臣在一人多高的荒草缝隙间，窥见了土路旁一座年久失修的草棚。当即，他兴高采烈地跑了进去避雨，正在拧干湿透的衣裳之时，外面一阵杂乱的脚步声忽地由远及近。

&esp;&esp;隐约间，宁采臣听到一伙人气喘吁吁地大喊大叫说道：

&esp;&esp;“弟兄们，来不及了，大家回头跟他拼了。”

&esp;&esp;“呛啷！噗！呜！啊！噗通——”

&esp;&esp;事发突然，没等宁采臣弄明白究竟外头发生了什么状况，只是在一片清脆的金属撞击声中，夹杂着或长或短的惨叫。随之，他有幸地目睹了砍得七零八落的残肢断体满天飞，在堪称犀利的剑气所过之处，一片片血光相继飞溅而起，直如风卷残云一般利落爽快。从未在近距离看过这种劲爆刺激的场面，宁采臣吓得浑身颤抖如筛糠，他瑟瑟发抖窝在路边的草棚里一动也不敢动，就连漏下的雨水浸湿了身后的行囊也是浑然不觉。

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