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第33节（第2页）

&esp;&esp;而且他居然还在这座城池远景中捕捉到了一丝违和的“近代感”。

&esp;&esp;很快夏凡便意识到这感觉是从何而来了——比起一路上看不尽的树林和田野，金霞城附近却是光秃秃一片。不仅如此，城池背后还弥漫着缕缕黑烟，令天空的颜色都灰蒙了几分。加上黄褐色的大地与石砌城墙，赫然有了那么点雾都的味道。

&esp;&esp;如果不是官道上跑的仍是马车，他都差点以为金霞城已经跑步进入前工业时代了。

&esp;&esp;“魏兄，那黑烟是怎么回事？”夏凡提高嗓音喊道。

&esp;&esp;跑在前面的魏无双掀开窗帘，探头回道，“那是在烧盐！”

&esp;&esp;“烧盐？”他讶异道。

&esp;&esp;“呵呵，公子是第一次去金霞吧？”车夫笑着接过话来，“这可是申州的象征之一。此城在当地人口中啊，叫金霞的反而不多。大家都把它叫做「盐城」，或者是「烟城」。毕竟背靠东海，又有大江经过，捣鼓这一行最为合适。这烟从升起至今，听说已持续了一百来年。”

&esp;&esp;一百来年……意思是从永国时就开始了？

&esp;&esp;“夏凡，烟和盐有什么关系？”车厢里黎低声问道。

&esp;&esp;“他说的应该是用海水制盐，”听过车夫的一番话后，夏凡心中已有了猜测，“海里盐多，若能把多余的水煮干，不难从中提取出盐来。那烟应该就是大量烧柴所致。”

&esp;&esp;“公子好见识。”车夫点头道，“此业也是盐城能够成为申州首府的原因，传闻大启的全部用盐，盐城要占据三成。不然这儿一穷二白，哪可能盖过其余三城六镇。”

&esp;&esp;“代价就是城外的这一片白地么？”黎嘀咕了句。

&esp;&esp;“那有什么法子，人总得活下去啊。这盐一旦烧起来，就不可能停下咯。”

&esp;&esp;确实，夏凡暗自点头，盐业在古代都是官营，属于国家管控物资。既然成为产盐地，产几天、产多少就已不是当地人能做主的事。负责此业者自然能赚得盆满钵满，可若是没能满足上面的要求，抄家灭族也不过是转眼间的事。

&esp;&esp;最后的几里地很快走完，查验过关文后，马车徐徐通过瓮城，沿着主干道驶入城内。

&esp;&esp;此时的灰蒙感更明显了些，甚至空气中都弥漫着淡淡的柴火味。

&esp;&esp;夏凡注意到，或许是为了减少烦人的落尘，街上来去的行人大多戴着斗笠，好一点的则是披巾软帽，遮住头发乃通常之举，这意外的发现让他对狐妖隐藏于市又多了几分信心。

&esp;&esp;只是有一点不太符合他的预想：明明是坐江靠海，商贸理应十分繁盛才是，但街道上却没显示出应有的活力。不是没有商铺，街头叫卖之人也有，可总让他觉得少了些什么。

&esp;&esp;夏凡向车夫问出了心中疑惑。

&esp;&esp;而后者的回答则有些无奈，“因为海边常有邪魔作祟啊……”

&esp;&esp;即使在枢密府的眼皮底下？

&esp;&esp;夏凡心中浮起了一丝异样，只不过看对方似乎并不想细说的样子，他也没有继续追问下去。

&esp;&esp;两刻钟后，马车在一圈高耸的围墙前停了下来。

&esp;&esp;“公子，您的目的地到了。”

&esp;&esp;“你们在这儿等着。”夏凡朝车厢里的黎眨眼示意，随后拿起行囊下了车。

&esp;&esp;那边魏无双也走了过来，“我虽到过金霞城好几次，但枢密府还是第一次进。老实说……我有点紧张。”

&esp;&esp;“你我已是方士，有什么好紧张的，这儿不应该算是自家地盘吗？”夏凡笑了笑。

&esp;&esp;“夏兄，我最佩服的就是你这点。”魏无双感慨道，“无论在哪里，都显得胸有成竹。”

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