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阿弦随着他所指，一一看去，这人因念她年纪小，心存体恤，只是指着尸首介绍而已，并不肯把白布掀起来，生恐当真吓坏了她。“这是钱少夫人，原先把她跟太夫人弄错了……”他双手合什，“阿弥陀佛，有错莫怪。”阿弦定睛看了她一会儿，眼神闪烁，终于忍不住抬手，在那白布的一角上捏住，轻轻地掀起。先映入眼帘的，的确是那破了一角的小小耳垂。然后是犹如被烧焦了的树皮似的肌肤……“贱人！”厉声一喝，一个巴掌当头挥落。钱少夫人头一歪，右耳上的白玉珠珰随着晃了出去。她满面恐惧，嘴角很快沁出一丝鲜血。对面那人却仍是不肯放过，似觉着那白玉珠碍眼，便伸手过去，一把扯落，扔了出去。“啊！”少夫人惨呼。灼热的刺痛感从右耳传来。“小兄弟？小兄弟！”身边传来声声呼唤。阿弦忙松手，白布垂落，仍旧盖起了死者的遗容。也带走了方才的那些幻象。管理者有些惊骇担忧地看着她：“小兄弟，你的脸色不大好，我们还是不看了吧？”正此刻，外头也传来马公差的声音：“十八子，快出来吧，这不是什么好地方儿，你要是有事，我在大人跟前儿可也担当不起。”阿弦暗中定神：“我们把剩下的看完吧。”那管理者很是无奈，却也越发佩服她的勇气，平常之人只闻到这股尸臭气息就已经先受不住，能在这屋子里踩上几步的也算是胆气壮了，却想不到，这小小地少年却是个最胆大心正的人。只好又领着往前：“这一个就是钱先生了。”阿弦举手摸了摸右边耳垂，那股刺痛感如此鲜明，让她几乎怀疑自己的耳垂也被撕破，幸而仍旧完好。最后一具尸首，是钱先生。左手手指上的胡纹金戒已经被取下，稀疏干瘪的骨节被烧得蜷缩起来。阿弦拧眉走到跟前儿，想抬手，又有些畏惧。管理者生怕她也掀开来，便劝道：“先生的脸早烧得……好似还也受了刀伤，深可见骨，你万万别看了。不然……”阿弦听见自己的心跳在加快，砰砰，砰砰，慢慢地有如擂鼓。她的手明明并未碰到钱先生的手指，然而……眼前天色却极快地暗了下来。“嗤啦啦……”仍是那让人极不舒服的声响，于耳畔清晰响起。尸首被拖过地面儿，放在堂下。那拖尸首的人停住，手上的胡纹金戒在月光之下，闪着凄迷的微光。而地上的尸首徒劳地睁大双眼。从胡纹金戒往上，渐渐地，果然出现一张看着斯文的脸庞，容长脸，面白，下颌三绺长须，有些飘然儒雅气息。只是他的脸上却有几处伤痕，下颌沾着血，胡须上一滴血珠，已经凝结。这个人，自然正是鸢庄的主人，钱先生。只见他呆呆地目视前方，仿佛灵魂出窍，一语不发。夜色深沉，周遭死寂，钱先生的脸上满是绝望，又仿佛极度地平静。而在这一片阴森冷寂之中，有个声音忽然突兀地响起：“是时候了。”声音里仿佛没多少起伏，他说道：“该上路了。”越过钱先生的肩头，视线往后，就在中堂的水墨山水画下，站着一个身着黑衣的影子。阿弦毛骨悚然。她记得这个声音，也记得这个黑衣的影子。也就是在这时候，她想起了自己曾在哪里听过“钱掌柜”这个称呼。——那是在桐县，那次落雨黄昏，她举伞狂奔，被风雨所阻立在客栈屋檐下，一个神秘的黑衣客人站在她身旁。他明明并未说话，但她却听得句句分明。阿弦道：“当时我听见他说什么……日期不能延误，要送信给垣县的钱掌柜之类。”袁恕己的脸色有些凝重：“你是说，那个站在钱先生身后的黑衣人就是凶手，而他是从桐县过来的？”阿弦道：“是！”袁恕己问道：“你、你还听见他说什么了？”阿弦皱眉又想了会儿：“他还说……还说什么不能损了什么、不系舟的名声？大概如此。”“不系舟？”袁恕己更加疑惑。“不系之舟？”两人身后，传来石知县的声音。袁恕己回头：“怎么，知县知道这是何意？”“当然知道。”石知县满面诧异，然后他说道：“巧者劳，智者忧……”尚未说完，只听另一个声音接着念道：“无能者无所求，饱食而遨游，泛若不系之舟。”袁恕己转身，却见阿弦神情有些恍惚。马车上——“巧者劳而智者忧，无能者无所求，饱食而遨游，泛若不系之舟。”出自《庄子》。而让阿弦记得最深刻的原因，却是因为……这是从英俊口中曾念出来的。故而那时候在檐下避雨，听见黑衣人的“心声”，对“不系舟”三个字，似有触动。只是当时并未往这一句上联想。此刻被石知县一句提醒，不知不觉便接着念了出来。袁恕己看看石知县，又看看阿弦，最终问她：“你哪里听来的这句？”阿弦紧闭双唇，不知为何，心里头竟有些惶然乱跳。石知县的眼中却透出几分惊讶跟赞赏，他对阿弦道：“原来十八子也知道《列御寇》里的这一句？这正是钱先生最爱的。”袁恕己瞥他一眼，哼道：“这钱掌柜一个生意人，如何竟总是喜欢这些？连那个‘斥鴳’也是……”石县令一怔，继而低头，不敢再肆意回话。袁恕己才又对阿弦道：“既然这黑衣人的嫌疑最大，你能不能把那黑衣人的样貌描述出来？立刻下海捕文书！”阿弦竭力回想，虽然方才在义庄里才看见过那人的容貌，但要说出来却十分困难。因为正如她之前在客栈屋檐底下见那人的时候所想的一样，这人的长相实在是太平凡了，若是按照她的说法找起来，只怕大街上十个里有七八个类似。袁恕己见她面露为难之色：“别急，还有另一个法子。”因见石知县矗立旁边，袁恕己忖度道：“这不系之舟虽是诗文里的一句，但是‘不系舟’又是个什么？难道是个不可告人的……”袁恕己喃喃说到这里，猛然噤声。阿弦跟石知县各怀心事，都未留意。袁恕己面上风云变幻，片刻，唤了外头的左永溟进来：“吩咐人备马，即刻回桐县。”县令如梦初醒，目瞪口呆：“刺史大人，您说什么？”袁恕己道：“去将有关钱掌柜一案的所有卷宗，尽都找来，我要带上。”石知县又惊又是失望：“可是……”不肯挪步。袁恕己见他不解，便言简意赅说道：“此间已经再无线索可查，幸而又知道此案的疑凶曾经在桐县出现过，他既然在桐县住过店，必然会留下记录，回去细查必有所得。”石知县这才知道他并非“知难而退”，精神一振：“是！”忙抽身去准备其他卷宗。袁恕己正要出门，见阿弦仍在出神，便道：“还不去收拾，在想什么？”原本听见袁恕己说要回桐县，阿弦该大喜过望才是，可不知为何，心却无法踏实，只低低应了声，跟着出门。这一行人奔雷似的卷出了垣县城门，街边的百姓们好奇观望，而在无数道人影之中，一道黑色的影子伶仃地立在阴影中，其貌不扬的脸，面无表情地凝望着马车离去。返程路上，其他人仍旧骑马，阿弦自乘车随行。走到半路，袁恕己勒住缰绳，回头示意让马车停下。他将马缰绳交给左永溟，自己来至车边儿，掀起车帘才要跃上，却见车厢里阿弦已经睡着了。当即放轻了手脚，轻轻一跃，蜻蜓点水般，马车这才复又往前。袁恕己将车帘放下，见阿弦蜷缩成一团，便把大氅解下给她披在身上。阿弦毫无所觉，似睡得极沉。袁恕己缓缓叹了声。车轮骨碌碌往前，袁恕己抱臂，背贴在车壁上，仰头出神。半晌，却又睁开双眼，看向近在咫尺的阿弦。目光掠过在她露在外头的手指跟脖颈，因她侧卧的缘故，腰更细陷下去，简直纤细的可怜。按理说老朱头厨艺如此出色，任何人跟着他，就算不会肥肥胖胖，也断然会长的十分壮实，哪里像是她……袁恕己摇摇头，将脑袋中的奇异想法挥开，只专心去想一个词——“不系舟”。石知县自然是读了一肚子的书，又跟钱掌柜交好，对《庄子》似乎大有研究。所以在“不系舟”三个字窜入耳中后，立刻当场吟诵出列御寇里的这千古名句。但是袁恕己心知肚明，“不系舟”三个字，绝不是简简单单的一句豁达怡情的诗文绝句而已。那是一个组织。一个深潜密藏，低调行事，却令极少数知情者都讳莫如深、闻之色变的组织。当初朝堂巨变，老臣长孙无忌被削爵流放黔州。那时候他孑然一身，踯躅出了长安城门。长孙无忌回头望着身后那古老的都城，感慨说道：“我本名无忌，便是纵横不羁，百无禁忌之意，不料一生荣光无限，最后落得如此下场。”

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